Soutenance de thèse Maëlle TIXIER

Résumé du projet de thèse: Les processus d’intégration d’informations visuelles et proprioceptives jouent un rôle fondamental dans notre aptitude à coordonner nos actions dans l’espace et à maintenir notre stabilité posturale. Des études récentes suggèrent que ces mêmes processus pourraient sous-tendre une capacité apparemment radicalement différente, l’évocation des souvenirs c’est-à-dire la mémoire épisodique. L’implication d’une même structure cérébrale, l’hippocampe, dans le traitement spatial et dans la capacité à récupérer consciemment un moment vécu a conduit à poser l’hypothèse d’un lien neuro-fonctionnel entre ces deux capacités. Cette relation est généralement attribuée à l’existence de représentations mnésiques spatialisées qui coderaient les relations spatiales entre objets (codage allocentré) nécessaires pour reconstituer ensuite un épisode précédemment vécu (Squire & Alvarez, 1995 ; Nadel & Moscovitch, 1998). Cependant la relation entre ces deux capacités pourrait être dépendante non pas de l’existence d’une trace mnésique spatialisée, mais de processus communs (Maguire & Mullaly, 2013). Cette hypothèse permettrait notamment de rendre compte des déficits conjoints de projection épisodique dans le futur et d’incapacité à évoquer des souvenirs observés chez les patients présentant une amnésie antérograde. Des recherches menées au LPNC ont indiqué que le processus de mise à jour égocentrée, qui repose sur l’intégration dynamique des informations proprioceptives et environnementales, pouvait constituer un bon candidat pour ce processus commun. En effet, maximiser un traitement de mise à jour égocentrée à l’apprentissage permet une augmentation des souvenirs à la récupération comparativement à une maximisation d’un traitement allocentré (Gomez, Rousset & Baciu, 2009). En retour, un traitement de mise à jour égocentrée effectué en tâche concurrente produit plus d’interférence sur la récupération de souvenirs qu’un traitement allocentré (Cerles, Guinet & Rousset, 2015), cet effet n’étant pas présent en mémoire sémantique. Enfin les patients amnésiques montrent un déficit spécifique du traitement de mise à jour égocentrée (Gomez, Rousset, & Charnallet, 2012 ; Gomez, Rousset, Bonniot, Charnallet & Moreaud 2014). L’objectif du projet est d’approfondir l’implication de la mise à jour égocentrée dans la mémoire épisodique. Tout d’abord si les patients présentant une amnésie présentent bien un déficit de projection épisodique dans le futur associé à des troubles spatiaux spécifiques, il est toujours possible d’avancer que le lien est dû à des ségrégations fines de fonctions distinctes dans une même structure, fonction qui serait touchée conjointement par la lésion. Nous chercherons donc à mettre en évidence que, pour des sujets non lésés, la projection épisodique peut être perturbée en interférant en ligne sur les processus d’intégration spatiaux. Ensuite, si la mémoire épisodique est dépendante de la mise à jour égocentrée, alors libérer se processus égocentré du traitement de l’environnement actuel devrait faciliter spécifiquement les évocations épisodiques. Ainsi, induire une situation de désorientation par rapport à l’environnement courant conduirait alors à une augmentation de l’efficacité de la récupération épisodique. Enfin ce projet de thèse s’inscrit également dans le cadre d’études en cours destinées à évaluer comment l’examen des traitements de mise à jour égocentrée permet de fournir des indices comportementaux pertinents dans l’évaluation de pathologies dégénératives évoluant vers une démence d’Alzheimer.