DAVID BOUVAREL

Enrichissement du contexte d’apprentissage par l’utilisation du corps et le renfort sensori-moteur pour améliorer la mémorisation des personnes atteintes d’un trouble neurodégénératif 

La maladie d’Alzheimer (MA) constitue la cause principale des syndromes démentiels et représente un enjeu majeur de santé publique face au vieillissement démographique mondial. Les approches pharmacologiques actuelles ayant un impact limité sur les fonctions cognitives, le développement de méthodes non pharmacologiques, fondées sur les mécanismes préservés du cerveau, apparaît essentiel. Dans cette perspective, la présente thèse explore les bénéfices d’un encodage incarné et multimodal pour soutenir la mémoire des patients atteints de MA. Deux études ont été conduites : l’étude ADAE et l’étude AD-Act. Chacune des études encourageait les participants, témoins et patients MA, à écouter de la musique, imaginer faire gestes, ou réaliser des gestes pour de vrai, puis mesurait les performances en rappels libres et en reconnaissance de phrases décrivant des actions du quotidien. Les résultats suggèrent que l’engagement moteur améliore la consolidation et la récupération mnésiques par rapport à la condition contrôle, y compris chez les patients présentant une atteinte hippocampique. En revanche, l'engagement dans l'écoute musical n'améliore pas, voire dégrade, les performances. Ces données soutiennent l’hypothèse de la cognition incarnée et confirment que les réseaux moteurs, relativement préservés aux stades précoces de la MA, peuvent être mobilisés pour compenser les déficits mnésiques. Cette recherche propose ainsi une contribution théorique et empirique aux modèles contemporains de la mémoire, tout en ouvrant des perspectives cliniques pour la mise en place de programmes de remédiation cognitive multimodale destinés à préserver l’autonomie et la qualité de vie des patients Alzheimer.